居酒屋で・・・
福井県の会社の担当者Tさんと仕事の打ち合わせの後、一緒に飯田橋に出た。お目当てはガード下の居酒屋。初めていく。ここの女将さんは以前私が千代田区立高齢者センターで野菜栽培講習会の講師をしていた時、２年間通ってくださった。一度行きますよ、と言っていたが、なかなか約束が果たせないままだった。５時半頃だった。８名ほど座れるカウンターとテーブル１セットのこじんまりした店だ。カウンター席はもう半分以上埋まっている。会社帰りの人だろう。シニアの男性たち。会話が弾んでいる。私達２人はカウンター席の一番奥に座った。私は久振りなので、女将さんとしばらく話す。一杯飲んで帰る人と暖簾をくぐって入ってくる人。段々混んでくる。ご夫婦の間に若い男性が立っているので、聞くと息子さんだとのこと。私と女将さんとの話を聞きながら、「農作業をやってみたいですね。どこでやっているんですか」。武蔵野線の北朝霞の傍の畑だと答えると、「ぼくも北朝霞に住んでいます」「一度私の畑に遊びに来る？」と言うと「是非いきたいです」。「自分で育てた野菜を調理してお店に出すとコストも下がるし、お客さんにも喜んで貰えるよ」と軽く煽る。息子さんは近い将来この店を継ぐのだろう。
それにしても人と人との出会いが不思議だ。女将さんに会いに行ったが、息子さんにも遭えた。ひょっとすると息子さんに武蔵野農園の農作業を手伝って貰えるかもしれない。
